Шестилетний ребенок перенес революционную операцию на сердце. Впервые в мире при операции по расширению клапана сердца использовали не рентгеновские лучи, а магнитно-резонансную томографию. Таким образом, тысячи пациентов получили надежду на безопасное выздоровление.

Джек Уолборн страдал врожденным пороком сердца и сужением сердечного клапана. Эти заболевания, если их не лечить, могли представлять опасность для его жизни. Обычно врачи расширяли клапан при помощи каната и надувного баллона, при этом их положение внутри сердечного клапана контролировалось при помощи рентгеновских лучей. Джек стал первым в мире человеком, которому эту операцию сделали с использованием метода магнитно-резонансной томографии (МРТ). Ранее использование рентгеновских лучей в таких процедурах приводило к развитию рака у одного из двух тысяч взрослых пациентов и одного из тысячи детей. Большинство из этих людей не знает, что стало причиной их заболевания, однако медики утверждают, что повсеместная замена рентгеновских лучей на магнитно-резонансную томографию убережет от рака несколько сотен англичан ежегодно.

Ежегодно проводятся десятки тысяч операций с применением рентгеновских лучей. Хотя излучение и небезопасно, его применение позволяет отказаться от более сложных операций, предполагающих вскрытие брюшной полости или грудной клетки.

Для того, чтобы обеспечить безопасность операции, пришлось использовать специально разработанный канат из стеклопластика. Так как метод магнитно-резонансной томографии предполагает использование сильных магнитных полей, которые стали причиной того, что металлический канат совершал движения внутри тела и нагревался. На разработку нового каната из стекловолокна у специалистов ушло три года. Для того, чтобы положение каната можно было отслеживать при помощи томографа, по всей его длине разместили специальные металлические маркеры.

Ученые считают, что практически все операции, предполагающие введение в кровеносную систему каната с надувным баллоном, включая замену изношенных или больных клапанов сердца, а также расширение суженых клапанов и кровеносных сосудов, можно провести с использованием магнитно-резонансной томографии вместо рентгеновского излучения.